Guardare qualcun altro giocare è diventato uno dei principali mezzi di intrattenimento online, e non sono solo i giocatori di eSport ad averlo capito. Anche gli streamer hanno silenziosamente costruito lo stesso tipo di pubblico, utilizzando molti degli stessi stratagemmi.
C'è una magia particolare nel guardare qualcun altro giocare bene o nel vederlo reagire a qualcosa di inaspettato che accade sullo schermo. Gli eSport hanno costruito un'intera industria attorno a questa sensazione. Milioni di spettatori si sintonizzano per guardare i giocatori professionisti eseguire giocate che non riuscirebbero mai a fare da soli, reagire in tempo reale a situazioni al limite e costruire intere personalità attorno al loro stile di gioco. La cosa interessante è come lo streaming di slot machine abbia seguito esattamente lo stesso schema, solo con i rulli al posto del tabellone dei punteggi.
Lo streaming di slot machine è diventato una delle categorie in più rapida crescita sulle principali piattaforme di streaming, e il formato prende spunto da tutto ciò che lo streaming di eSport ha saputo intuire per primo. Commenti energici. Momenti di reazione eclatanti. Un cast di giochi in continua rotazione che mantiene i contenuti sempre freschi. Una community costruita attorno all'entusiasmo condiviso piuttosto che alla visione passiva. Chiunque abbia trascorso del tempo in una chat di Twitch dedicata agli eSport durante un momento di tensione dei playoff riconoscerà lo stesso ritmo in uno streaming di slot machine quando si verifica un round bonus.
L'economia reattiva
Lo streaming degli eSport prospera grazie all'imprevedibilità. Una pentakill, una giocata vincente in un game clutch, una clamorosa sorpresa inaspettata: sono questi i momenti che trasformano una normale trasmissione in qualcosa che le persone riprendono e condividono per giorni. La reazione stessa, la genuina sorpresa o l'entusiasmo dello streamer, spesso conta tanto quanto la giocata che l'ha generata.
Lo streaming delle slot machine funziona esattamente con lo stesso carburante. Un moltiplicatore elevato, l'attivazione inaspettata di un round bonus o la comparsa di una rara combinazione di simboli producono lo stesso tipo di reazione autentica che rende i momenti salienti degli eSport così avvincenti. Gli spettatori non si limitano a guardare lo svolgimento della partita. Stanno guardando una persona reale provare una genuina sorpresa in tempo reale, ed è proprio questa autenticità emotiva che spinge le persone a tornare.
Gli streamer di entrambi i settori hanno imparato che l'entusiasmo costruito a tavolino non ha lo stesso effetto. Il pubblico di entrambi i formati sa distinguere tra una reazione artefatta e una genuina, ed è anche per questo che i creatori di maggior successo in entrambi gli ambiti tendono ad essere quelli che si divertono davvero con ciò che giocano.
Costruire una personalità attorno al gioco
Gli streamer di eSport raramente raggiungono il successo basandosi esclusivamente sulle loro abilità di gioco. Chi riesce a costruire un pubblico duraturo sviluppa una personalità distintiva, un senso dell'umorismo, un modo particolare di spiegare le decisioni, un rapporto con la chat che fa sentire gli spettatori parte di una conversazione continua piuttosto che un pubblico passivo.
Gli streamer di slot machine hanno costruito il loro seguito allo stesso modo. Il gioco in sé è quasi secondario rispetto alla personalità che gestisce la sessione. Gli spettatori tornano per lo stile di commento dello streamer, le sue battute ricorrenti, il modo in cui narra gli alti e bassi di una sessione, non solo per la selezione del gioco in un dato giorno. Questo è esattamente il motivo per cui gli streamer di slot più popolari mantengono comunità fedeli che li seguono per diversi giochi, piuttosto che per un titolo specifico: lo stesso schema che caratterizza le personalità di successo degli eSport, che mantengono gli spettatori per diversi giochi durante la loro carriera competitiva.
Sponsorizzazioni e aspetti commerciali della trasmissione
Anche la struttura commerciale alla base di entrambi i formati appare straordinariamente simile. Gli streamer di eSport instaurano rapporti con gli editori di videogiochi, i marchi di hardware e gli organizzatori di tornei, trasformando il loro canale in un'attività commerciale a tutti gli effetti grazie ad accordi di sponsorizzazione, partnership di affiliazione e collaborazioni con i brand.
Gli streamer di slot machine hanno costruito modelli di business simili basati su partnership con piattaforme di casinò online, spesso presentando le nuove uscite dei giochi nello stesso modo in cui uno streamer di eSport potrebbe presentare una nuova patch o espansione. Per una piattaforma come quella delle slot machine offerte da un operatore importante, gli streamer forniscono esattamente questo tipo di visibilità, offrendo agli spettatori una visione autentica dei nuovi titoli e delle nuove funzionalità attraverso gli occhi di qualcuno che li sta effettivamente giocando, anziché attraverso una pubblicità tradizionale.
Un pubblico condiviso, che ne siano consapevoli o meno.
La sovrapposizione tra questi due pubblici è probabilmente maggiore di quanto entrambe le parti immaginino. Chi passa le serate su un server Discord dedicato agli eSport, guardando le partite classificate e i tornei, non è necessariamente diverso da chi si sintonizza su uno streaming di slot machine dopo una lunga giornata. Entrambi sono attratti dalla stessa esperienza fondamentale: guardare qualcun altro destreggiarsi tra fortuna, abilità e imprevedibilità in tempo reale, con reazioni autentiche lungo il percorso.
Dove andrà questo formato in futuro
La cultura dello streaming si è dimostrata straordinariamente abile nell'adattare i formati a generi che, sulla carta, hanno ben poco in comune. Lo streaming di eSport e quello delle slot machine si collocano agli estremi opposti dello spettro videoludico in termini di meccaniche, eppure l'esperienza di visione che entrambi hanno creato risulta sorprendentemente familiare a chiunque abbia trascorso del tempo in uno di questi ambiti. Con l'espansione delle piattaforme di streaming in nuove categorie di contenuti, è probabile che questa sovrapposizione diventi ancora più evidente, con i creatori che si muovono fluidamente tra i formati e il pubblico che li segue ovunque l'intrattenimento risulti autentico.
