הדור הקודם של הקונסולות הבלעדיות של סוני זמין כעת למחשב הודות לאמולטור פלייסטיישן 4. ל-PlayStation 4 היו שלל כותרים בלעדיים לאורך חייה, שרבים מהם אינם זמינים כעת לגיימרים ללא מערכת PS4 או PS5. מצד שני, אולי נגני PC יוכלו סוף סוף לחוות ולשמר את הכותרים העתיקים הללו הודות לשימוש באמולציה.
בעוד שרבים בעסק בזים לחיקוי, מאמינים שהיא דומה לפיראטיות, היא עשויה להיות שימושית גם לשימור משחקי וידאו ישנים. דורות קונסולות ישנים יותר, כולל ה-PlayStation 2 וה-Xbox המקורי, מתקרבים לסוף חייהם השימושיים.
ככל שעובר הזמן, החומרה של המכשירים העתיקים הללו, בעיקר הסוללות, מתחילה להיכשל. כותרים בלעדיים של קונסולות שאינם זמינים במחשב או שהומרו לפלטפורמות חדשות יותר לא יהיו ניתנים להפעלה אם כל הקונסולות הישנות הללו יפסיקו לעבוד. על ידי הפיכת משחקי PS2 לניתנים להפעלה במחשבים עכשוויים ומתפתחים, אמולטור PCSX2, המאפשר לרוץ משחקי פלייסטיישן 2 במחשב, נועד במידה רבה למנוע זאת.
ניתן להעביר אמולטורים גם לקונסולות חדשות יותר, כמו כאלו שיוצרו על ידי מתחרים. לדוגמה, אמולטור פלייסטיישן ב-Xbox Series X/S מאפשר למשתמשים לשחק במשחקים שנוצרו עבור פלטפורמת המשחקים המקורית של סוני.
Modern Vintage Gamer דן באמולטור ששוחרר לאחרונה המאפשר למשחקי פלייסטיישן 4 לפעול על מחשב אישי בסרטון YouTube. לפני שחרורו לציבור השבוע, תוכנית האמולציה מבוססת לינוקס Spine הייתה בפיתוח כבר ארבע שנים.
בעוד ש-Spine לא יכול להריץ משחקים בלעדיים גדולים של צד ראשון כמו God of War או Ghost of Tsushima, הוא יכול להריץ משחקי PS4 נבחרים כמו Dead Cells ו-Sonic Mania במחשבי Linux. למרבה הצער, ההורדה וההתקנה של Spine קשות, וכמות המשחקים התואמים מוגבלת, אך טכנולוגיית האמולציה עדיין בפיתוח ותשתפר עם הזמן.
אמולציה מסוגלת להחיות חוויות מרובי משתתפים שמתו מזמן בנוסף לשמירה על חוויות משחק לשחקן יחיד. באוגוסט 2020, אמולטור ה-PlayStation 3 RPCS3 שודרג כדי לאפשר משחקי PS3 מרובי משתתפים מקוונים, והחייאה קהילות מקוונות בכותרים כמו Demon's Souls. הטכנולוגיה פועלת על ידי הקמת גרסה סודית של רשת הפלייסטיישן, המאפשרת למשתמשים לחוות את היכולות המקוונות של משחקים ישנים יותר באותו מופע PSN.
למרות העובדה ש-Spine היא תוכנית אמולציה חדשה לגמרי, היא מראה הבטחה להתרחבות עתידית. בעוד שהחומרה של פלייסטיישן 4 תמשיך להיכשל כשהמערכת תוצא מהייצור, אמולטורים כמו Spine יבטיחו שספריית המשחקים הייחודיים העצומה של הפלטפורמה תהיה זמינה בעתיד.
